画像砖产生于2000多年前的春秋战国时期，盛于两汉。汉画像砖是一种表面有模印、彩绘或者雕刻图像的建筑用砖，其构图简洁、线条飞扬、气韵生动、写意传神，不仅代表了两汉时期最高的艺术形式，也是中国美术史上的一座高峰。汉画像砖是一部用图像记录的中国汉代史、汉代社会的百科全书，是研究汉代乃至先秦不可或缺的实物资料，具有极高的艺术价值、考古价值和文化研究价值，专家称之为“敦煌前的敦煌”。
中国汉画像砖博物馆的藏品全部来自著名军旅收藏家张新宽的收藏。张新宽系济南军区某部原副师长，80年代初，当他带领部队帮地方修公路时，发现散落在民间的汉画像砖受到严重的破坏，这些珍贵的汉画像砖被用在的牛棚上、猪圈上、茅坑上，甚至砸了铺路填坑，从那时起，张新宽就开始了他的收藏之旅，经过三十多年的努力，从抢救性地收藏和保护，到研究性地收藏汉画像砖，目前已经做到了全国三个第一：数量全国第一；精品砖成规模、成系列全国第一；收藏的地域范围之广全国第一。张新宽还始终坚守三个一：一块不卖；一块不送人；一块不交换。成为中国真正的收藏大家。
在青岛市北区政府的大力支持下，中国汉画像砖博物馆开创了政府搭台、藏家管理、市场化运营、社会资本介入的市北文创新模式。现拥有6大展厅，其中有《华夏瑰宝》、《世史砖承》、《巧夺天工》、《大汉遗珍》四个大型基本陈列厅和《匠石流金》、《奇秀隽永》两个特色陈列厅，陈列面积8300多平方米。
通过汉画像砖，我们不仅可以窥见中国古代绘画、雕刻、建筑艺术的博大精深，更常常被汉代人那种奋发有为、百折不挠的精神所震撼！ 汉画与唐诗、宋词一起，构成了中华文明的最精彩篇章。