地方课程又称地方本位课程，是指地方各级教育主管部门根据国家课程政策，以国家课程标准为基础，在一定的教育思想和课程观念的指导下，根据地方经济，政治，文化的发展水平及其对人才的特殊要求，充分利用地方
课程资源而开发，设计，实施的课程.它是不同地方对国家课程的补充，反映了地方和社区对学生素质发展的基本要求，具有鲜明的地域色彩.对于地方课程的地方本位，可以从三方面理解:一是服务于地方，二是立足于地方，三是归属于地方.
服务于地方，意思是地方课程的开发及实施，应以解决地方面临的具体问题，为当地发展培养特殊需要的人才为目标.地方
课程关注的，不是国家对于人才的宏观的，最低限度的要求标准，而是本地区政治，经济，文化发展随时面临并亟待解决的问题.它既要致力于解决本地区存在的实
际问题，又要致力于进一步提高本地的办学水平与教育教学质量.
立足于地方，一是指地方课程的开发及实施，应以本地区的教育行政部门，专业研究者和教育工作者为主.本地区的教育行
政部门，专业研究者和教育工作者，他们对当地的实际问题有真切的体会和全面的把握，具有上级教育行政部门，专业研究者难以替代也无法替代的作用.只有依靠
他们，才能确保地方课程的有效性，科学性与现实性，针对性.二是指地方课程的开发及实施，要从当地实际出发，所设计的各门课程，应充分挖掘当地所存在的各
种潜力，充分利用本地的教育资源.
归属于地方，意指在不违背国家课程目标的大前提下，地方课程的课程体系，结构，内容，以及实施，管理，评价等，国家教育行政部门不再插手，它的管理，督导，考核将成为各级地方教育部门的一项经常性工作.
地方课程作为国家基础教育宏观课程结构中的重要组成部分，它既是国家课程的有机补充，又是学校课程的重要依据，具有其自身突出的特征.