有一次，马克吐温在一地演讲，会后请观众把想要交流的问题写在纸条上，然后在纸条下方署上自己的名字。观众积极响应，都写下了自己的问题并署名。当他又一次打开纸条的时候，发现上面只有两个字：笨蛋！身旁的人看了都觉得很尴尬，但马克吐温却不紧不慢地说：“看了这么多纸条，这是第一张只署名而没有问问题的！”
就这样，马克吐温用自己的大智慧化解了一桩尴尬事，也免于让自己受辱。