单词是构成语言的基石，没有一定量的词汇就不会有得体的语言输出，记单词，词汇是英语教学中最基础的工作，也是最重要的工作。而学生感到最困难的恰恰就是记忆单词词汇了。如果不能引导学生巧妙地记忆，不能创设一定的情景让学生加以运用，不能设计巧妙的方法让学生加以巩固，那么小学英语教学不仅事倍功半，还会使他们丧失学英语的兴趣和信心。因此需要我们想方设法使学生对记英语单词感兴趣、会记、想记。
艾宾浩斯研究发现，遗忘在学习之后立即开始，而且遗忘的进程并不是均匀的。最初遗忘速度很快，以后逐渐缓慢。他认为“保持和遗忘是时间的函数”，并根据他的实验结果绘成描述遗忘进程的曲线，即著名的艾宾浩斯记忆遗忘曲线。这条曲线告诉我们在学习中的遗忘是有规律的，遗忘的进程不是均衡的，不是固定的一天丢掉几个，过几天又丢几个的，而是在记忆的最初阶段遗忘的速度很快，后来就逐渐减慢了，到了相当长的时候后，几乎就不再遗忘了，这就是遗忘的发展规律，即“先快后慢”的原则。观察这条遗忘曲线，你会发现,学得的知识在一天后，如不抓紧复习,就只剩下原来的25%。随着时间的推移,遗忘的速度减慢，遗忘的数量也就减少。在找出遗忘成因及遗忘规律之后，就要根据学生的实际情况，因时、因地、因材、因词采取具有实效的记忆策略，这种策略不能拘泥一格，而应具有一定的灵活性。