周国平曾说：只有你走进了书籍的宝库，品尝到了与书中优秀灵魂交谈的快乐，你才会知道不读好书是多么大的损失。
1917年夏天，归国不久的胡适先生花了一天工夫去调查上海的出版界，结果发现，他在美国学习的这七年间，中国的出版界简直没有两三部可看的书。他还看到，当时的中国人，吃了饭没有事做，不是打牌打麻将，便是遛鸟泡茶馆。而较之国人的荒时废业，日本人却在勤奋读书——胡适先生一个留学日本的朋友说：“日本人的勤苦真不可及！到了晚上，登高一望，家家板屋里都是灯光；灯光之下，不是少年人跪着读书，便是老年人跪着翻书……”
近百年过去了，如今，中国的出版界每年出版的图书已多达20多万种，其中“可看的书”少说也数以万计。然而，尽管已换了几重人间，国人仍是闲时打麻将玩游戏的多，得闲读书的少。与之相对的，是异国人的喜好阅读——一个中国留学生在报刊撰文说：“加拿大的白人，一上公交车、地铁，第一件事情就是从包里拿出书来看，几乎人手一本，不论是坐车、等人、走累了休息，都在不停地阅读。 ”
我们中国人为何普遍不喜欢读书呢？我想，最重要的原因就是我们的社会太功利、太现实、太“娱乐”了，以至人心浮躁，灵魂不安，哪里静得下心看一本书？当然，钱是很重要的，我们都要努力工作挣钱让自己生活得更好。但是，诗意的生活一定是物质上的简单生活，我们要想获得精神的丰富和心灵的安宁，就必须拿出点时间和精力来积累灵魂的财富，也就是要读好书。这里所说的“好书”不包括专业书，我们知道，文化并不等同于知识，大学毕业只是专业知识高，一个人就算他成为懂行能干的专家，如果没有对历史对人生的彻悟和关怀，那么他也仅是一颗没有灵魂的“螺丝钉”罢了。
周国平曾说：只有你走进了书籍的宝库，品尝到了与书中优秀灵魂交谈的快乐，你才会知道不读好书是多么大的损失。蒙田则把读书视为“交友”，他说，这种交往伴他一生，处处给他帮助，是他晚年与孤独时的安慰。
胡适先生说，一个人的业余活动比他的职业还重要，因为一个人的前程往往全靠他怎样用他的闲暇时间。你用你的闲暇来打麻将，你就成个赌徒；你若用你的闲暇去读好书，那么，你也一定能够得到金子般的智慧，交到安慰你孤独的朋友，找到让你流连忘返的情人，并在你生活的世界的扩张中排脱俗气，为自己的灵魂积累下丰厚的财富。