我国现行的德育课程又称为思想品德课程。该课程以加强青少年思想品德教育为主要目标，帮助学生提高道德素质，形成健康的心理品质，树立法律意识，增强社会责任感和社会实践能力，为学生形成正确的世界观、人生观和价值观奠定基础。目前，我国德育课程的建设从内容、标准到实施和评价已具有一套完整的体系。 从课程性质上讲，我国的德育课程作为一门综合性的必修课体现出鲜明的思想性，即以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，紧密联系社会生活和学生思想实际，帮助学生逐步形成良好的心理和道德品质，增强爱国主义和集体主义的思想感情。 从课程目标上看，较以前更为具体和详细。课程目标分为总目标和分类目标。分类目标包括情感态度与价值观目标、能力目标和知识目标二部分。每部分都对学生所要达到的指标做出了详细说明。我国现行的中学德育课程内容基本上以成长中的我、我与他人、我与国家和社会关系为主线，内容涉及青少年道德情感、道德认知和道德行为的主要方面。除此以外，我国德育课程在教学组织和实施方而开始重视道德教育的实际效果，在坚持正确的思想导向前提下，强调课程内容应联系生活实际，引导学生自主学习，开始将更多的注意力放在学生真实的情感体验和道德实践上。在选取教材内容和呈现方式上提倡生动活泼、丰富多样，以主题模块的方式呈现标准内容。
（一）美国中学的“能力模式” 美国学校道德教育的历史虽然不长，但发展十分迅速。美国的道德教育模式可以说是种类繁多，方法各异。全国中学没有统一的德育课程，各州有各州的课程，甚至一个州之中不同学校也有不同的德育课程。有的受科尔伯格的道德认识发展模式影响，有的受路易斯·拉思等人价值澄清模式影响，还有的受价值分析模式、社会行动模式等影响。但无论受哪种模式的影响，归纳起来美国中学德育都十分重视对学生适应社会生活能力的培养训练。
美国中学采用“能力模式”特征的德育课程主要受价值澄清学派的影响，即将道德看作是一种对道德价值观进行独立选择的综合能力，认为教育是发展个人独立作出价值观选择能力的过程。该教育模式不采用灌输的方式，认为灌输的方式会轻视学生的独立思考能力，不能培养出所期望的自我负责行为。该教育模式采用7个过程提醒或帮助学生分析哪些是最重要的价值观念，怎样更有目的、更稳定、更负责地生活。在“能力模式”影响下，1983年美国“全球探索中心”组织了57位著名教育家、心理学家和青少年问题专家编写了《青少年能力》一书。这一模式主要是组织学生开展灵活讨论、角色扮演、游戏、制作等多种实际活动，培养训练学生具体的道德能力。每节课老师仅讲一刻钟，每班仅十几名学生，并配2名教师指导活动。例如：学生模拟怎样拒绝他人的不正当邀请，练习“合格地倾听他人讲话”的技巧，编写征集朋友并为朋友服务的广告词，集体创造解决家庭纠纷的趣味活动，开展具体实际的道德能力培养与训练活动。《青少年能力》课程为培养学生道德能力设计了几十种生动活泼的活动。这些活动启发学生学会人际交流，建立自信心；了解人类的情感世界，学习对他人的尊重。还介绍现代社会的家庭、社会对青少年提出的挑战，以及如何进行决策，如何确立生活目标等。
（二）我国中学的德育课程模式
1、传统灌输模式。
我国中学德育课程中的传统灌输模式，是以老师说教、讲授为主的模式。这种模式的特点是教师注重讲授、示范、规劝、批评，主要发挥教师的讲授作用。多年来由于中学德育课程采用传统灌输模式，出现了呆板、生硬等弊病。例如，目前中学德育教材中许多内容与小学重复，不管学生是否已接受，还是重复性地坚持灌输。而且，中学德育课程内容有成人化倾向，违背了教育规律，表现出只注重简单地灌输，而不注重青少年的接受心理，不注重循序渐进的教育规律。由于我国中学德育课程过于注重传统灌输，一度被学生称为“说教课”，“讲大道理课”。这种传统灌输模式在建国以来的不同时期或多或少都有表现。
2.“应试”模式
所谓应试模式是指教育内容设置与教学方式、方法运用方面突出应对考试的要求，具有一切为考试服务的特征。这一模式的出现主要是七十年代恢复高考之后形成的。许多学校普遍存在片面追求升学率、追求政治考试高分的现象。教师采用的是“凡不考的内容不讲”，学生是“凡不考的内容不学”。形成“教师讲条条，学生背条条，最后考条条”的应试教学模式。特别是近年来不少学校竞相出复习资料，竞相搞模拟考试，甚至出现大讲答题技巧的现象，进一步强化了只重视考题的应试模式特征。
（三）中美德育课程教法比较
（1）隐蔽性与直露性 美国中学的德育课程、教法大多采用较为含蓄、隐蔽的做法。例如，美国有的课文标题是《三条腿小凳》、《友谊广告》，内容是讲自信心的三个条件和与朋友发展友谊、加强集体观念。用“三条腿小凳”暗喻三个自信心条件，用友谊广告这一艺术形式宣传同学友谊、集体观念。这种做法显得活泼、亲切。与美国教材相反的我国中学德育课程教材就显得较为直露、生硬。例如将“自觉遵守纪律”、“热爱集体”等作为课文标题，其直露就像标语口号。 （2）活动教学与“满堂灌” 美国德育课程非常注重学生的参与，其教学大多采用“活动教学”或“情境教学”方式，常常设置一系列活动情境，每节课都让学生参与表演、评比，通过活动让学生学习。而我国教学大多采用教师“一言堂”、“满堂灌”。德育课程活动设置很少，几乎每节课都坚持教师讲授为主。国外学生用书，许多是半成品，学生可以在书本上边学习，边记录，边做作业，而我国学生用书大多是从头到尾印满了字，没有空白留给学生填写设计。从这一点上也可以看出我国德育课程不够重视学生的参与。 （3）多种教具与一支笔 在教学用具的采用方面，美国中学德育课程采用大量的彩色图片、漫画、教学软片、教学音乐带、教学录、像带、格言、谚语及辅助教材的故事性读物。这些教学用具的普遍采用，使德育课程受到学生的欢迎。与之相比，我国中学德育课程辅助教材显得过于单调，不仅很少专用的教学录像，而且教科书中只有少量的插图、照片。教师授课常常是只凭一支粉笔，从头写到尾。
（四）值得借鉴的经验
比较中美两国中学德育课程的不同，可以发现，美国德育课程强调对学生具体实际能力的训练与教育，而我国中学德育课程则过于偏向政治观念，偏重教师认真讲授，偏重应对考试，最突出的问题是过于偏重教育的主观意识，忽略学生的接受心理，学生学起来感到枯燥、呆板。当然，中美两国的国情不同，不可能强求同一，但在教学模式、教学方式、方法以及经验教训上，各国德育课程却可以互相参考、借鉴、取长补短。 德育课程目标应关注个体发展的需要。
我国现行德育课程目标基点仍是培养合格公民的德育素质的教育目标已经不能适应21世纪社会对公民素质的需要。我国的德育课程目标过多服从政治需要和维护社会稳定的需要，对个体个性发展的需要，尽管在新的课程标准当中有所提及，但一直不够重视。德育课程应将社会发展的需要与个体发展的需要放到同等重要的地位上，并将两者有机结合。在制定品德课程的目标方而，应注重人文性，将目光多投入到学生个性的发展，独立思考能力，自我教育能力，道德认知、判断、反思能力的培养上。在教育内容的编排方而，以学生的发展需求为中心，根据学生发展的阶段和水平选取能为学生所理解、接受的内容，关注学生的思维特点和兴趣。
（五）丰富德育课程内容
我国德育课程一直注意联系国家政治生活现实，这虽是个优点，但是在密切联系政治时事时，在很多国际上流行的、富有时代气息的内容选取和编排方面却相对滞后，同时，教育内容脱离学生的生活实际；从课程内容的结构和设计上看，多注重知识逻辑，忽视生活逻辑，致使学生学习被动。当今的德育已不再满足于过去的抽象谈论“弘扬人性”，也不仅停留在国与国之间意识形态领域的分歧与斗争，更不是简单的政治灌输。现代德育的意义在于使一个本属于人的世界回归于人，也使人回归为一个真正的人。因此，人类与自然的和谐发展及个民族间的和睦相处就成了带有普遍意义的内容。中国德育更新观念，丰富我们的德育课程内涵，使我们的教育对象成为更全面的人。美国德育教材不论从内容编排还是教学组织方面都具有生动、灵活和多样的特点，这正是我国思想品德教材所缺乏的。虽然近年来有很大改进，但在可读性、趣味性和信息呈现的多元性方面与国外仍有很大差距，需要改进。
（六）德育课程应重视实践性
思想教育是种与生活联系密切、实践性很强的教育活动，实践是学生品德形成的重要途径。美国的德育方法、形式多样，注重通过通过实践活动和学生的讨论来使受教育者理解道德规则、道德要求，实现道德观念的内化。一些内容丰富、风格各异的德育活动则改变了在传统德育中学生的厌倦情绪，弥补了课堂教育实践和方法的不足，取得了较好的教育效果。相对而言，我国的德育方式、方法就显得较为单调。我们应把传统的单向教育改为交互式的双向教育，并实现教育方式的多样化，增加学生的实践机会，让学生在实践中理解德育内容，内化道德观念。因此，德育课程应重视实践的锻炼，应增加实践性强的内容，才能取得理想的效果。
（七）德育课程内容应体现综合性
德育课程内容的综合化是20世纪80年代以来德育教育改革的大趋势。目前，不仅仅在美国，许多发达国家的中小学德育课程采用了综合形式，即将数门相邻学科的教学内容合并在一起，如美国的社会科就综合了政治学、经济学、社会学、法学和人类学等学科的内容。课程的综合化不是各学科知识的简单拼凑，而是一种有机的整合，这就需要一些主题、思路、线索来统领、连接不同学科领域的知识。唯有如此，才有益于提高学习效率，有益于学生在复杂的背景中理解道德理论与实践问题。 （五）重视校园文化建设
校园是学生学习生活的一个重要场所，校园文化是隐性德育课程的一个重要组成部分，对学生品德形成具有潜移默化的重要影响。因此，要加强校园文化建设。一方面，要加强校园物质文化建设，创建优美且富有教育意义的校园环境，完善校园设施；另一方面，也要加强以校风、教风、学风及校训、校歌等为主要内容的校园精神文明建设，积极开展丰富多彩的校园文化活动，并把思想道德的内容贯穿其中，融思想性、知识性和趣味性于一体，学生在活动中不知不觉中受到教育，这有利于正确的人生观和世界观的形成，也有利于培养学生良好的道德情操。因此，要重视校园文化这一隐性德育课程的建设，利用校园文化提高德育的实效。