1、外形特征
大麻哈鱼身体长而侧扁，吻端突出，形似鸟喙。口大，内生尖锐的齿，是凶猛的食肉鱼类。
2、生活习性
它们在海里生活4年之后，到每年八九月间性成熟时，成群结队地从外海游向近海，进入江河，涉途几千里，溯河而上，回到出生地——黑龙江。在我国江河中产卵的大麻哈鱼，每年秋季（9-10月）来临时，成群结队渡过鄂霍次克海，绕过库页岛，溯黑龙江而上，日夜兼程，不辞劳苦，长途跋涉，不断前进，每昼夜前行30-35公里，不管是遇到浅滩峡谷或急流瀑布，它从不退却，冲过重重阻挠和越过层层障碍，直至游到目的地，找到合适的产卵场所。大麻哈鱼在前进中为了越过瀑布或障碍物时，以其尾部竭力击水，借高速游泳而向前上方斜跃出水面，跳往空中高可达2-2.5米。
3、洄游产卵的秘密
1、大麻哈鱼之所以要洄游，那是因为大麻哈鱼的卵只能在淡水中生存。当然，应该还有其他原因，但目前仍然是迷。
2、最新研究显示，大麻哈鱼的大脑中有一种铁质微粒，像指南针一样，能够帮助它们在地球上准确找到前进的方向。
3、大麻哈鱼洄游至江河，由于突然接触淡水，它们的肾脏和其他器官要适应突然缺盐的环境，对它们是一个生死考验。